パコとその仲間たち

パコに初めて会ったのは１９８５年です。この時パコの仲間は３０匹以上いました。飼い主の北田さんによれば、数が曖昧なのは食事にだけ時々帰ってきたり、出かけたきり何日も戻らない猫がいるからとのこと。皆、北田氏の経営するデザイン事務所ジャムキャッツに住んでいました。パコ以外は、近所で引越しなどの際引き取った猫が殆どだそうで、事務所を見渡せばコピー機の上で転寝している猫、本立ての上で考え事をしている猫、窓から外を眺めている猫と様々。その中でもパコは独特の雰囲気を持っていて、大きな猫なのですが決してボス的な存在ではないとのことでした。

猫は普通眼を合わすことはあまりしませんが、パコは平気です。

パコはよくこうやってひっくり返ります。お腹を撫でてほしいらしいのですが？

初めて会った頃のパコ

ジャムキャッツに伺うようになって、しばらくして北田さん（奥様）にこの写真を見せると、「この仔、何処に居ましたか？スズメちゃんです。最近帰ってきていなかったのです。元気にしてたんですね。」と喜んでいらっしゃいました。

これは同じ時に撮った写真で、奥がスズメで手前はパコの兄弟のクーパーです。北田さんの心配をよそに、猫の世界が別にあるようです。クーパーは毎日ちゃんとジャムキャッツに帰ってくるのですから。

北田さんから「ショータにだけは気を付けて。引っかいたり噛み付いたりしますから。」と言われましたが、幸い嫌はれることも無く、体格はそれほど大きくはないのですがとても静かな猫でいつも堂々として威圧感すら感じるほどでした。

とても神経質な性格で、何時もひとりで屋根の上。名前はラーニー。

上のような写真を撮らせてもらえるようになったのは亡くなる少し前から。一寸いやな予感もしたのですがそれよりもなにより近ずいても逃げなくなったのが嬉しくて。普通、ここまで近ずくと殆どの猫は嫌がりますし、撮らせてくれたとしても少しだけ。でもこの時期のラーニーはそんな素振りもまったくなく、泰然自若。